BepiColombo és la primera missió a Mercuri*
de la ESA, en col·laboració amb la JAXA
(Japan Aerospace Exploration Agency).
​
*missions prèvies a Mercuri: Mariner‑10 i Messenger (NASA)
​
El llançament es va efectuar dissabte 20 d'octubre de 2018 des del Port Espacial Europeu, a Kourou.
​
El control de la missió es realitza des del Centre Europeu d'Operacions Espacials (ESOC), a Alemanya, i està dirigit per una dona:
Elsa Montagnon, enginyera aeroespacial
La missió utilitza tres naus espacials:
​
Mercury Transfer Module (MTM), que utilitza propulsió electro-solar
per transportar dues sondes espacials fins a Mercuri:
​
Mercury Planetary Orbiter (MPO), de la ESA
​
Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) de la JAXA
​
Dins de 7 anys, el mòdul de transferència arribarà a Mercuri, deixarà
les dues sondes en la seva posició orbital i es convertirà en escombraria espacial.
Les sondes començaran a explorar el planeta i a enviar dades a la Terra, on seran analitzades.